2009年6月14日
当涉及薄金属零件时，将切割或蚀刻工艺与单元数量相匹配是降低产品开发成本的关键。来，吉姆·考夫Mastercut技术解释了当激光切割变得令人望而却步时，光化学铣削(PCM)如何提供经济效益。
从激光切割到PCM和冲压的过渡
激光切割薄金属部件对于与原型和初始生产相关的小批量生产来说，通常是最具成本效益的，但科夫表示，向大批量生产的过渡，通常需要重新思考。
“随着销量的增加，冲压可能会成为一种选择，”科夫表示。“但当你计算加工成本、正确的冲床、处理和其他问题时，你可能会发现激光切割的时间比你想象的要长。”
“一个不太知名的中间步骤，光化学铣削，可靠、准确和一致地提供非常经济的组件，而不限制您的能力，以改变设计的过程。”
PCM:金属影印
PCM过程将所需零件的图像暴露在层压到零件材料上的感光膜上。显影后，只有胶片的暴露区域保留在原处。在经过一系列的酸蚀机后，不受薄膜保护的区域就会消失，只留下想要的组件。零件用小心放置的“凸耳”固定，使零件容易从板材中弹出，通常不会留下任何锐边。
“PCM是最接近金属部件‘影印’的东西，并带来了它的所有优势，”科夫表示。“蚀刻过程不再需要一张纸，不管复杂程度或零件的数量。另一个主要优点是能够部分蚀刻或包括折叠线、孔、槽、网格、文本和标识，而不会显著增加加工时间或成本。”
PCM工艺得到了很好的证明。在超过15年的时间里，Mastercut技术的黄金海岸工厂已经完善的PCM不锈钢，铜，黄铜，铍铜，镍合金和更多的厚度，薄到0.05毫米。Cove表示:“当然，对于非常小的运行，Mastercut的YAG激光器是首选，但事实证明，随着产量的增加，PCM是首选。”