2002年6月14日
在对数据存储容量无休止的追求中，IBM公布了他们的最新发现利用纳米技术，他们创造了一种数据存储密度为每平方英寸1万亿比特的材料。这个数字是目前磁存储介质最大容量的20倍。
这个代号为“千足虫”的研究项目估计，在一个邮票大小的区域内，大约可以存储2.5万页教科书。用于产生这种结果的技术使用了数千个纳米尖来在塑料薄膜上制造凹痕。每个缩进表示一个单独的位，与老式穿孔卡片类似。主要的区别在于，300万比特可以存储在一个穿孔所需的相同区域，而且新技术是可重写的。
“千足”由一个v形硅悬臂的二维阵列组成，70微米长，0.5微米厚，尖端不到2微米长。目前的装置由一个带有1024个悬臂的3x3mm阵列组成，由硅表面加工产生。每个针尖由多路电子控制，而存储介质使用电磁执行器移动，允许每个针尖在100微米的存储场中写入。
通过在硅衬底上加热一层纳米厚的薄聚合物涂层，笔尖可以进行书写和擦除。提示加热使用内建电阻到温度约400°C。高温使尖端沉入聚合物中，形成凹痕。读取是用类似的方法，但尖端只加热到300°C。当尖端落进一个压痕，它是冷却的改进传热和电压变化登记。
目前的研究在3x3mm的空间中使用1024个尖端，目前正在努力增加这一数量，以构建一个原型，在7x7mm的区域中容纳超过4000个尖端。这将使像闪存这样的小格式能够处理通常为高容量数据存储预留的容量。考虑到纳米尺寸的尖端可以有效地处理单个原子，研究人员设想在他们已经获得的结果上取得重大进展。
该技术的另一个好处是，与磁性或电子数据存储介质相比，它使用更少的功率。它的功耗与闪存技术相似。
个人组织者(PDA)和移动电话对这项技术特别感兴趣，因为它们目前的存储容量有限，而且依赖性越来越强。
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