2004年9月14日
一种烘干木材的新工艺可能会给木材行业带来革命性的变化，并为客户带来更便宜的木材。
该过程结合了一种新的微波技术和更传统的干燥技术，如太阳干燥。
目前，将一些澳大利亚木材转化为顶级家具或地板可能需要一年或更长时间。木材锯好后，大部分时间都需要用来烘干。
微波技术，是由澳大利亚木材创新合作研究中心可以将烘干木材所需的时间缩短至几个月或更少。
“在干燥之前，高功率微波能量的短暂爆发大大缩短了太阳能木材干燥的时间，而不改变木材的视觉外观”，CRC团队之一的格雷厄姆·布罗迪先生说。
干燥速度加快意味着木材工业的加工速度加快，成本降低。这些潜在的节省可以传递给客户，使木材更便宜，质量更稳定。
这项工作已经进行了数年，CRC小组的成员目前正在对商业木材进行微波调节和干燥试验。“我们希望这项技术能很快成为商业现实，”格雷厄姆说。
木材含有数以百万计的小细胞，排列成一长列。这些细胞就像充满水的吸管。当绿色木材干燥时，水慢慢地从这些吸管中渗出。因为这些木细胞的壁是非常坚固的，所以干燥过程会非常缓慢。要把一些木材完全晾干可能需要几个月甚至一年的时间。
“高强度的微波迅速提高湿木材的温度，使木材细胞内的水沸腾。蒸汽压力会在一些木细胞上打出小孔，以便更好地连接吸管。这些途径使水分更容易排出。大多数这些微小的路径只能在显微镜下看到。
早期的实验使用改良的家用微波炉和家用太阳能干燥器来处理小块木头。CRC微波团队已经逐步发展到商业规模的微波发生器，其功率是处理更大的木材的许多倍。
一台功率是家用微波炉300倍的新型微波发生器正在建设中。
微波处理也使木材更具渗透性，使木材加工如防腐处理更加迅速。
“微波处理允许木材浸渍树脂或防腐剂，以提高其强度、稳定性和耐久性，”彼得·文登教授说，他是CRC木材创新公司的首席执行官。
“微波技术可以加速防腐处理到几分钟，并生成更环保的产品。”
这是格雷厄姆首次向公众和媒体展示他的研究成果，这要感谢“新鲜科学”(Fresh Science)这个全国性的竞赛，评选出16位最优秀、最聪明的早期职业科学家。欧洲杯线上买球该项目由澳大利亚英国文化协会支持，最符合该项目标准的科学家将前往英国进行考察，并在那里展示他们的研究成果。
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