2005年7月19日
SpaceDev西雅图被授予合同由安德鲁斯空间设计一个小型飞船将首次前往附近的月球重力通过隧道,星际高速公路(IPS)的一部分,一个路由需要更少的燃料比传统的轨迹。总体计划是设计、开发、发射和运行一艘名为“SmallTug”的低成本小型航天器，执行前往月球L1点的任务，展示关键技术和先进的轨道力学，以支持美国宇航局的人类和机器人探索月球和火星。
SpaceDev公司创始人兼首席执行官吉姆·本森说:“这个项目对我们来说很重要，因为这是SpaceDev公司首次有机会设计深空飞行器，而且完成这项任务的总成本不到2000万美元。”“我在1997年成立了SpaceDev，以2500万美元或更少的资金执行深空科学任务，与安德鲁斯太空欧洲杯线上买球公司的这个项目是实现这一梦想的绝佳机会。我们期待着与安德鲁斯太空公司的伟大团队合作，进行这项革命性的、低成本的深太空任务。”
新的SpaceDev合同约为125万美元，用于美国宇航局人类和机器人技术计划的第一阶段，安德鲁斯航天公司是主承包商，SpaceDev公司是主分包商。NASA的合同将由位于阿拉巴马州亨茨维尔的乔治·马歇尔太空飞行中心管理。
在合同的前12个月，SpaceDev将与安德鲁斯航天公司合作，为高度模块化的航天器总线进行初步设计，并制定集成新型电力推进和新型高性能太阳能系统的计划。SmallTug将携带传感器来测量地球和月球之间的辐射环境。
在合同的第二阶段，如果由美国宇航局和安德鲁斯授予，SpaceDev将负责建造、集成和准备SmallTug在2008年的发射。这个100公斤(220磅)的航天器将作为二次有效载荷发射到地球轨道。在那里，这颗微型卫星将执行为期一年的任务，围绕月球拉格朗日L1点绕光环轨道运行。拉格朗日L1点位于地球到月球距离的85%左右。
SpaceDev项目经理Keith Beals说:“这种小型、高性能、低成本航天器的开发将进一步展示SpaceDev的模块化和标准化硬件和软件技术，但这一次是在深空环境中。”SpaceDev的深空总线与先进的电力推进和深空导航/通信系统的成功结合将扩大SpaceDev的能力。”
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