2005年8月22日
火始终是对人类健康的重大威胁。但是，在美国和欧洲后期彻底火灾的“流行病”杀死了数千人并摧毁了成千上万的建筑物时，石棉 - 这是耐火 - 被迅速认可的作为剧院，工厂，酒店，学校和其他建筑物的必要材料。
在20世纪的头60年里，石棉被用于大约3000种产品中，几乎在每个行业中，并成为全国每个社区建筑的组成部分，雷切尔·梅恩斯说，她是科学和技术研究部门的访问学者欧洲杯线上买球康奈尔大学在她的新书《石棉与火:技术权衡与危险中的身体》(罗格斯大学出版社，2005)中，她还是一位技术历史学家。
然而，石棉的潜在危险并不是未知的，梅恩斯写道。然而，直到20世纪60年代，专家们才越来越关注耐火材料的健康危害，包括呼吸系统疾病和癌症。
“石棉已经成为一个高度可见和有争议的法律、科学和公共健康问题，成千上万的暴露案件创造了一个虚拟的侵权亚产业，”缅因州写道。“每年，成千上万小时的法庭时间和数百万小时的工作时间，更不用说数十亿美元的和解和判决费用，都要花费在解决与石棉有关的问题上。”
包括28个黑白插图的254页书，探讨了美国，英国和欧洲石棉的历史和发展，并评估了火灾风险与石棉之间的权衡。缅因州写道，石棉诉讼已经超过了大约400亿美元的成本，行业可以看出潜在的210亿美元。除了500亿美元，在石棉拆除和相关侵权行为以及建筑折旧中有1万亿美元。然而，其他工业化国家没有经历过类似的诉讼，主要是，因为美国是唯一缺乏国家医疗保险制度，以涵盖相关医疗费用的诉讼。