2005年8月30日
作为研究人员太平洋西北国家实验室研究了胺硼烷化合物的储氢能力，它们知道铑催化剂易于在室温下从化合物中释放氢。但他们不确定它是如何工作的。除了科学追求知识之外，了解使用铑的工作机制可能有助于开发更具成本效益的催化剂，以实现储氢。
PNNL科学家使用了一种在Argonne National实验室的高级光子源同步的X射线光谱，在argonne National实验室看待反应。他们发现催化剂的活性位点以约四个铑原子的簇围绕着。他们还发现，反应过程中的催化剂结构与反应前后的结构不同，从而突出了在反应条件下测量催化剂结构的重要性。
通过将这些结果与随后的原位核磁共振和红外光谱相结合，研究人员能够“参见”硼化合物释放时会发生什么。结果表明了胺硼烷化合物如何结合活性催化剂的机制，然后如何将氢分子作为气体释放。
该研究表明了“Operando”方法的重要性 - 或观察催化剂，反应物和产物的基本分子水平测量 - 在实际条件下。PNNL组正在使用这种方法来研究其他关于关键催化过程所知的其他化学反应。
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