2006年1月6日
科学家们利物浦大学正在与领先的石油公司合作，以进一步了解深埋海底通道内的油气储层的性质。
来自地球与海洋科学系的斯蒂芬·弗林特教授和大卫·霍奇森博士被一个由11家世界领先的石油公司组成的全球财团授予了100万英镑，用于研究沙子是如何通过深海海底通道运输和沉积的欧洲杯线上买球。科学家们将研究南非卡鲁地区暴露在海平面以上的古代水道系统。
海底通道将沙、泥和淤泥等沉积物从浅海运输到深海，并包含最近在中东以外发现的许多石油和天然气储量。在斜坡水道储层中，钻一口井来开采新储量的成本可能超过5000万美元(2900万英镑)，因此，准确定位目标位置至关重要。只有填满沙子的渠道才能产生石油，因此该大学的科学家们将基于卡鲁系统的特征和设置分析，预测哪些渠道含有沙子，哪些渠道充满了淤泥和淤泥。
弗林特教授说:“在我们的实地工作中，我们将使用最新的激光成像、卫星测绘、基于直升机的高分辨率摄影和3-D计算机建模，以获取了解和预测砂粒转移和储存机制所需的数据。”
这些计算机模型将被石油公司用来指导世界各地新油田的开发，以大幅提高石油采收率，并帮助保证未来的能源供应。研究小组还将利用这些数据来提高对沙子从浅层大陆架转移到深海海底的机制的理解，以便预测海底滑坡和相关的自然灾害，如海啸，是如何发生的。
弗林特教授补充说:“找到新的、有效的提高石油储量采收率的方法非常重要。许多因素都会扰乱石油供应，比如成本上升、纠纷和自然灾害。我们的研究将有助于为石油公司提供准确的兴趣区域识别，但它也将帮助我们解释和更好地预测沉积物是如何分布到深海的。”
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