2006年7月17日
本月晚些时候，一个由国际科学家组成的团队将在西太平洋巴布亚新几内亚附近的海底进行勘探，他们将使用远程操作和自动潜水器，调查活跃和不活跃的热液喷口，以及含有铜、金和其他有商业价值的矿物的矿床形成情况。
这次巡航是两国的联合探险伍兹霍尔海洋研究所(WHOI)加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华市的Nautilus Minerals Inc.持有巴布亚新几内亚领海内俾斯麦海(Bismarck Sea)的勘探租约。鹦鹉螺是第一家对海底进行商业勘探的公司，以获得经济上可行的大量硫化物沉积物，并对了解海底大量硫化物系统的大小和矿物含量感兴趣。
这次联合考察包括一个由美国国家科学基金会资助的为期32天的WHOI研究项目，考察马努斯盆地东部的帕马努斯火山口。欧洲杯线上买球远程操作工具Jason将被用于测量和绘制海洋钻探计划(Ocean Drilling Program) 2000年钻探孔周围的喷口区域。鹦鹉螺公司将资助另外一个为期10天的项目，在Pacmanus研究区西北部的Manus Ridge进行维也纳森林硫化物勘探和取样。
WHOI的地球物理学家莫里斯·蒂维(Maurice Tivey)将率领这次为期42天的考察，从7月21日起从巴布亚新几内亚的拉包尔(Rabaul)开始，由斯克里普斯海洋研究所(Scripps Institution of Oceanography)运营的科考船“梅尔维尔”号(Melville)进行考察。蒂维和不莱梅大学的地球化学家沃尔夫冈·巴赫(以前在WHOI工作)以及WHOI的杰夫·泽瓦尔德和梅格·蒂维将在巴布亚新几内亚领海内的几个地点绘制海底地图、收集样品并拍摄高分辨率图像。邮轮将于9月1日在斐济的苏瓦结束。
提维和他的同事们对海底的地球化学和结构以及沿洋中脊和弧后脊系统(新洋壳形成的地方)矿藏的形成很感兴趣。该团队将使用远程操作工具Jason和自主底栖探索者(ABE)，这两种工具都是由WHOI和世界各地多次热液喷口探险的老兵开发和操作的。
将对两个地区进行勘探，一个在俾斯麦海的东部马努斯盆地，被称为帕马努斯火山口，另一个在维也纳森林，马努斯山脊上暴露出大量硫化物的区域，马努斯山脊是一个小型的海洋中部山脊，向帕马努斯火山口的西北部扩展。Pacmanus遗址水深1700米(约4500英尺)，而维也纳森林遗址水深2500米(约8000英尺)。
“这两个地区的主岩成分不同，地质和构造环境也不同，”世界卫生组织地质和地球物理部门的副科学家蒂维说。在Manus盆地东部的Pacmanus喷口处，与在维也纳伍兹遗址发现的更典型的洋中脊玄武岩相比，寄主岩石是长英质或富硅的，提供了寄主岩石地球化学的对比。
蒂维说:“有人认为，寄主岩石化学成分的差异反映在硫化物烟囱和矿床的组成上，在硅含量较高的岩石中的矿床更富含黄金和其他贵金属。”“然而，还有其他因素可以影响喷口流体和硫化物矿床的组成。例如，弧后位置的一些热液流体似乎具有岩浆房来源的特征，岩浆源流体可能影响热液系统。”
提维说，这项研究计划旨在确定哪些因素可能会影响喷口沉积物的化学成分。除了对沉积物进行取样、收集新鲜和已改变的寄主岩石外，研究人员还将使用气密取样器收集喷口流体，以研究岩浆挥发物和寄主岩石成分的可能影响。他们还将绘制海底地图，并使用地球物理技术绘制海底以下的地图，以更好地了解这些地点的地质历史和结构。
http://www.whoi.edu