2006年10月4日
20多年来，托马斯·w·杰弗里斯博士(Dr. Thomas W. Jeffries)一直在位于麦迪逊的美国农业部林业局森林产品实验室威斯康星州已寻求改进从木材中生产乙醇和其他重要化学品的工艺。杰弗里斯说：“将被称为‘生物量’的木材或植物废料转化为燃料和化学品可能具有重要的经济、政治和环境效益。”。
杰弗里斯博士修改了酵母DNA，以增加酵母代谢木材某些成分时产生的乙醇量。他的方法获得了四项美国专利；另外三项专利申请正在申请中。这些专利技术已获得乙醇制造商的使用许可。
为了表彰他的成就，Jeffries博士获得了2006年技术转让首席荣誉奖。最近，林业局局长戴尔·博斯沃思(Dale Bosworth)在华盛顿的一个仪式上颁发了该奖项，他称赞杰弗里斯博士“在将木糖转化为燃料和化学品的技术开发和商业化方面具有非凡的创造力和决心”。
杰弗里斯的研究旨在提高酵母发酵木糖的能力，木糖是一种存在于硬木和农业残留物中的糖。木糖比玉米淀粉中的糖更难分解，玉米淀粉目前被广泛用于制造乙醇。
“从木糖中制造乙醇和其他有价值的化学物质的能力是很重要的，有几个原因，”杰弗里斯说。“首先，植物燃料往往是清洁的，几乎不会产生任何污染物或副产品，包括温室气体。此外，与许多基于石油的化学品不同，生物质制成的化学品通常是可生物降解的。”
杰弗里斯指出，每年有足够的木本生物质生产600亿至1000亿加仑的乙醇，这将大大减少该国对外国石油和其他化石燃料的依赖。
“通过从生物质中提取燃料，有可能减少温室气体的积累。植物物质从大气中捕获二氧化碳，因此不会像化石燃料燃烧时那样对大气产生净贡献。此外，森林和农产品的新用途可以创造商业和就业机会，特别是在经济困难时期的农村社区。最后，生物质燃料有潜力帮助减少我国对海外石油供应的依赖。
杰弗里斯分别于1969年和1972年在长滩加利福尼亚州立大学获得微生物学学士和硕士学位。他获得了博士学位。1975年获得罗格斯大学微生物生物化学学位，1975年至1979年在劳伦斯·利弗莫尔国家实验室和哥伦比亚大学工作。
杰弗里斯也是威斯康星大学麦迪逊分校细菌学和食品科学系的教授，他于1979年加入美国农业部林业局森林产品实验室(FPL)。欧洲杯线上买球FPL在木材废料和副产品的研究方面已经建立了领导者的声誉。早在1916年，FPL就致力于改善废木材转化为乙醇的工作。这项研究在第一次世界大战和第二次世界大战期间被证明是有价值的，当时国家的军事努力需要增加乙醇的数量。