2007年1月23日
理查德·拉洛克(Richard Larock)整理了一堆贴着整齐标签的塑料袋，里面装满了他用玉米、大豆和其他生物基油制成的塑料。
拉洛克是加州大学的化学教授爱荷华州立大学他找到了他在找的那块细细的方片，用它拍了拍自己的手。他说，这个是用玻璃纤维增强的大豆油制成的。他和他的工业合作者将用这种坚硬的生物塑料来开发、测试和制造新的养猪场。
拉洛克说，他的研究项目和爱荷华州差不多。毕竟，该州是全国主要的玉米、大豆和猪肉生产国。
该项目得到了爱荷华州经济发展计划“爱荷华成长价值基金”(Grow Iowa Values Fund) 9.6万美元的部分资助。拉洛克正在与伊利诺伊州罗克福德(Rockford)的AgVantage Inc.合作。该公司在爱荷华州设有生产设施，以及马斯卡廷的制造商R3 Composites。
拉洛克发明了一种利用廉价的天然油脂生产各种生物塑料的方法，并申请了专利。天然油脂占塑料的40%到80%。拉洛克说，这种塑料具有优异的热性能和机械性能，非常善于抑制噪音和振动。当它们被加热时，它们也很擅长恢复原来的形状。
因此，Larock对生物塑料的商业应用前景持乐观态度:“这个项目应该创造新技术和就业机会，扩大生物产业和农业供应商的机会，减少我们对石油的依赖，加强爱荷华州的农业经济，利用ISU的专利技术，为农民提供新的市场，并将新的农产品开发与复杂的制造技能和知识结合起来，使这些项目商业化，”他在养猪场项目的摘要中写道。
AgVantage的负责人罗恩·哈格曼(Ron Hagemann)表示，生物塑料养猪场的设计已经完成。这些设计包括无线电频率识别技术，可以监控和记录每头猪的进食习惯。今春应该可以在猪楼里进行测试了。他说，如果一切顺利，一款产品将在今年年底准备好商业化。
哈格曼说，饲料商在市场上的最大优势将是材料成本。玉米油和大豆油比石油化工产品便宜得多。在油价高企的时候尤其如此。
哈格曼说，他希望这个项目能成为对拉洛克塑料的一个很好的测试。
毕竟，猪对喂食器并不温柔。
哈格曼说:“我已经告诉理查德，如果我们能做到这一点，从现在起一切都将走下坡路。”
但拉洛克并没有停止馈电项目。他正在考虑在生物塑料中添加其他低成本的农业成分。他现在正在研究干酒糟，一种乙醇生产的副产品，作为动物饲料出售，是否可以增加他的生物塑料的强度。
http://www.iastate.edu